Ruído, substâncias ototóxicas, exposição combinada. (...)

1. Introdução

Atualmente verifica-se um interesse acentuado sobre a exposição combinada fruto quer do reconhecimento dos riscos da combinação de vários fatores de risco presentes nos locais de trabalho, quer da necessidade de existirem orientações e guias de boas práticas para os profissionais da área.

A pesquisa e a investigação nesta temática revestem-se de especial importância não só para melhorar as condições no ambiente de trabalho, mas também para apoiar decisões de nível regulamentar que poderão ter que ser tomadas. Existem vários cenários da exposição combinada, sendo a exposição a ruído e a substâncias ototóxicas um deles. Os efeitos nefastos do ruído sobre a função auditiva são hoje mundialmente reconhecidos e encontram-se bem documentados [1]. A exposição ao ruído em contexto ocupacional continua a assumir uma preocupação dos países industrializados, não só pelo facto de esta ser a doença profissional mais frequente nestes países, como também pela transversalidade que apresenta a todos os setores de atividade. No entanto, existem outros agentes presentes nos locais de trabalho como os solventes aromáticos, o monóxido de carbono, o ácido cianídrico ou os agentes extraprofissionais como os antibióticos e os diuréticos que podem afetar a audição dos trabalhadores, sendo considerados agentes ototóxicos [2]. Tal como o nome indica, ototóxico significa ?que tem efeito tóxico sobre o sistema auditivo? [1]. A informação existente atualmente sobre este tema indicia que os trabalhadores expostos a substâncias ototóxicas e a níveis de ruído elevados têm maior probabilidade de virem a ter problemas de audição do que os trabalhadores expostos a estes fatores de risco separadamente [1].

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*Paula Santos

Diretora Técnica Ambiente e Segurança

A. Ramalhão ? Consultoria, Gestão e Serviços, Lda.